Anthony Joshua ka mbijetuar dy rrëzime dramatike për të ndalur shqiptarin Prenga në raundin e dytë në Jeddah, duke shënuar një fitore të rëndësishme pas një periudhe personale të vështirë. Kjo ishte ndeshja e parë e Joshua-s që nga aksidenti tragjik me makinë në Nigeri në dhjetor, ku humbën jetën dy miqtë e tij të ngushtë, Sina Ghami dhe Latif Ayodele. Boksieri 36-vjeçar u emocionua thellësisht kur u pyet në ring për miqtë e tij dhe ndjenjat e shtatë muajve të fundit, duke theksuar se ringjallja e tij në raundin e dytë ishte më shumë se thjesht fuqi grushti. “Kjo ishte shpirt, ky ishte Latz, kjo ishte Sina. Kjo ishte familje,” tha ai, duke i dedikuar fitoren kujtimit të tyre.Aksidenti shkatërrues ndodhi pak më shumë se një javë pasi Joshua kishte shkatërruar YouTuber-in e kthyer në boksier, Jake Paul, në një ndeshje të diskutueshme të mbështetur nga Netflix po në dhjetor. Para kësaj, paraqitja e tij e fundit konkurruese në ring ishte humbja me nokaut në raundin e pestë ndaj kampionit botëror të IBF, Daniel Dubois, në Wembley Stadium në shtator 2024. Megjithatë, në ndeshjen kundër Kristian Prengës, i cili njihet si një artist i nokautit me 20 fitore brenda distancës në 21 ndeshje të mëparshme, Joshua u përball me një fillim tronditës. Shqiptari e dërgoi Joshua-n në tapet me një goditje të djathtë lart (uppercut) vetëm 20 sekonda pas fillimit të ndeshjes. Më pas, ai e vuri Joshua-n sërish në vështirësi, me këmbët e tij të lëkundura, përpara se ta rrëzonte për herë të dytë në fund të raundit të parë.
Por Joshua u stabilizua në raundin e dytë, duke e shtyrë Prengën në cep me goditjet e tij të shpejta (jab). Ai shmangu goditje të tjera të rënda nga boksieri shqiptar përpara se të shkaktonte dëme të tij me dorën e majtë. Një kombinim brutal, i përfunduar me një goditje të fortë të djathtë, e dërgoi përfundimisht Prengën të rrëzohej përmes litarëve, duke i dhënë fund ndeshjes në minutën 2:43 të raundit të dytë. Me këtë fitore, Joshua përmirësoi rekordin e tij në 30 fitore dhe 4 humbje, me 27 prej fitoreve të arritura me nokaut, por jo pa dramë.
Tani, Joshua dhe Tyson Fury duket se janë gati për “Betejën e Britanisë” në nëntor, në një vend që ende nuk është shpallur. Fury, ashtu si Joshua, një ish-kampion botëror i peshave të rënda dy herë, bëri pjesën e tij për të realizuar ndeshjen e shumëpritur, duke ndalur Mariusz Wach në një ndeshje të qetë në Pattaya, Tajlandë, të premten. Fury, 37 vjeç, e tejkaloi Wach-in 46-vjeçar në qytetin turistik tajlandez, duke e goditur pa pushim derisa u tërhoq nga këndi i tij në raundin e shtatë. Kjo ishte fitorja e dytë e Fury-t në po aq ndeshje këtë vit, pas kthimit të tij nga një pushim 16-mujor. Edhe pse Fury nuk ishte në Jeddah siç pritej, Joshua kishte një mesazh për të: “Do t’ia shkul zemrën! Unë jam kampioni më i keq dhe më i egër që ka ekzistuar ndonjëherë. Askush nuk mund të më ndalë.”Megjithatë, Joshua shtoi se ka dy anë të kësaj çështjeje. “Njëra është zjarri. Duhet të kesh atë vrull, atë (ulërimë). Por gjithashtu, ka respekt. Unë respektoj gjithçka që ai ka bërë dhe gjithçka që ka arritur,” tha ai, duke theksuar dëshirën e tij të gjatë për këtë ndeshje. Promotori Eddie Hearn, gjithashtu duke folur brenda ringut pas ndeshjes së transmetuar në DAZN, konfirmoi se kontrata për të luftuar me Fury-n ishte nënshkruar. “Gjithçka është bërë,” tha Hearn. “Por, të jem i sinqertë me ju, sonte gjithçka ka të bëjë me forcën që (Joshua) tregoi për të qenë këtu sonte, dhe forcën që ai duhej të tregonte në atë ndeshje.” Hearn pranoi se, ndërsa raundi i parë po zhvillohej, ai kishte frikë se Joshua ishte kthyer shumë shpejt pas humbjes traumatike të miqve të tij.
Por një Joshua i buzëqeshur dhe plot besim ishte optimist për të ardhmen. “Unë nuk mund të ndalem,” tha ai. “Unë nuk do të ndalem. Unë nuk do të mohohem.”